A celebração do centésimo qüinquagésimo sexto (156°) festejo em honra a Santa Teresa d'Ávila, que é por excelência divina, co-fundadora da cidade de Imperatriz e Padroeira da Diocese, foi realizada de 06 a 15 de outubro. A festa valoriza e integra as diversidades culturais da nossa gente. O último dia de festejo, feriado municipal, contou com uma vasta programação, desde às cinco horas da manhã. Entre elas, celebração em ação de graças pelo dia do professor, alvorada e queima de fogos, além das ações mais esperadas, as procissões fluvial e terrestre.

A procissão fluvial saiu do Náutico Clube (próximo à praia do Cacau), por volta das 16:30h – fez o translado pelo rio Tocantins - até chegar ao Porto da Balsa, às 17h30. Em seguida, uma multidão aguardava o andor da imagem de Santa Teresa no Porto da Balsa, dando assim, início a procissão terrestre, percorrendo as principais ruas da cidade até chegar à Paróquia Matriz Santa Teresa d'Ávila, na Rua XV de Novembro. O encerramento, às 19h com a celebração eucarística campal, realizada pelo bispo Dom Gilberto, pároco Raimundo Nonato e dez presbíteros da região. Segundo a assessoria da igreja, a programação de encerramento reuniu o maior número de fiéis, 15 mil, ao todo, no maior cortejo em honra à Santa Teresa.
De acordo com o Pe. Raimundo Nonato, pároco da igreja, “A vivacidade da festa está em celebrar em família e comunidade com Santa Teresa d'Ávila, nossa mestra espiritual, a união perfeita entre a Fé e Vida estimulando as iniciativas de evangelização de nossas comunidades e renovando o compromisso transformador de todo povo de Deus na cidade e Diocese de Imperatriz.”

Durante o festejo, houve bênçãos para as famílias, pais, mães, professores, jovens, idosos e governantes. Além de manifestações artísticas, como exposição de artesanatos, objetos de arte, confecção, culinária e música sacra e regional, e também, shows com bandas católicas e cantores da terra.

A resistência da fé

Em 16 de julho de 1852 com a chegada de Frei Manoel Procópio em nossas terras deu-se o marco desse respeitável acontecimento. Ele, sendo da Ordem Carmelita, trouxe a imagem de Santa Teresa d'Ávila que com a Igreja Matriz - a primeira capela da cidade -, a ela dedicada, fazem parte do patrimônio histórico de Imperatriz. Esta festa é tradicional e popular em toda região, não só pelo seu aspecto religioso, mas pelas manifestações sociais e culturais.

Vale ressaltar a fidelidade e a preocupação da comunidade de Santa Teresa com a oração e, ao mesmo tempo, a conformidade com o tema da Campanha da Fraternidade deste ano, “Fraternidade e Amazônia”, que convida toda Igreja para a conversão tendo como apelo a conservação da natureza, fonte de vida e de esperança para todos os homens.
Por isso, a Festa de Santa Teresa, integra e anima o povo de Deus, em especial, os católicos. E faz parte do calendário da cidade, pois resgata as tradições do nosso povo.